La logistique : arrivée et logement
Le trajet aéroport – centre-ville : nous avons atterri à l’aéroport de Gatwick vers 10h30. Pour rejoindre le centre de Londres, la solution la plus pratique a été le train Thameslink (généralement quai 4) en direction de Bedford ou Cambridge.
Notre Hôtel : Ibis London Blackfriars (49 Blackfriars Rd). L’emplacement est parfait pour rayonner dans Londres. Nous y avons déposé nos bagages dès 13h00 pour avoir les mains libres.
L’astuce de maman : Descendez à la station Blackfriars et prenez la sortie côté « South Bank ». C’est hyper accessible avec des valises et une poussette canne !
Infos pratiques : Ce qu’il faut savoir avant de partir
- La gratuité des transports : le métro et le bus sont gratuits pour les enfants de moins de 11 ans accompagnés d’un adulte. Pour payer, il suffit de simplement passer votre carte bancaire (Contactless) ou votre téléphone sur la borne, pas besoin de ticket. L’astuce avec un enfant : passez par le portique le plus large (souvent indiqué avec un logo Famille ou Fauteuil roulant) pour avoir le temps de passer à deux !
- La météo londonienne : misez sur le « système de l’oignon » (plusieurs couches de vêtements que l’on peut enlever facilement) et sur l’indispensable petit k-way dans le sac, même s’il fait un grand soleil le matin.
- La marche et la fatigue : nous avions amené notre écharpe de portage. En fin de journée, Léo était fatigué de marcher et cela nous a permis de le porter confortablement sans nous briser le dos pour rentrer à l’hôtel.
Jour 1 : découverte en douceur par la Tamise
Après un repas sur le pouce au restaurant MAM (juste à côté de l’hôtel, bon mais un peu cher), nous avons attaqué notre première après-midi !
- 14h30 – Balade sur la Queen’s Walk (South Bank) : une promenade piétonne le long de l’eau, idéale avec un enfant. On passe devant la Tate Modern et le célèbre London Eye. Pas de voitures, de l’espace pour courir, c’est parfait pour se dégourdir les jambes après l’avion !
- 16h00 – La Tamise en Uber Boat (Thames Clippers) : Oubliez les croisières touristiques hors de prix. Nous avons pris le bateau bus à l’embarcadère « London Eye » jusqu’au Tower Pier. C’est le même point de vue, mais beaucoup plus amusant pour un enfant ! (Pensez à prendre vos billets en ligne à l’avance pour avoir une réduction).
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- 17h00 – Tower Bridge : Petite balade sur le pont mythique avant de reprendre le métro.
Le soir, la fatigue du voyage se faisant sentir, nous avons opté pour la simplicité : le restaurant de l’hôtel Ibis (Pizza et Fish & Chips) !
Jour 2 : dinosaures, parcs et royaume des jouets
- 10h30 – Le Musée d’Histoire Naturelle : direction South Kensington (via la District Line depuis Blackfriars). C’est le paradis des 5 ans : des squelettes de dinosaures géants, un simulateur de tremblement de terre, des volcans, …
Attention : l’entrée est gratuite mais il faut impérativement réserver vos billets en ligne à l’avance pour éviter une queue interminable. - 12h30 – Pique-nique à Hyde Park : rien de tel qu’un déjeuner sur l’herbe pour faire baisser la pression. Hyde Park est magnifique et possède de grandes aires de jeux hyper sécurisées.
- 14h30 – Hamleys, la folie des grandeurs : nous avons pris le mythique bus rouge à deux étages (le n°9 depuis le musée) pour rejoindre Regent Street. Hamleys n’est pas un simple magasin de jouets, c’est une institution sur 7 étages ! Des démonstrations partout, des peluches géantes, des legos… Prévoyez du temps (et un budget craquage).
- 16h30 – Covent Garden : une balade à pied depuis Hamleys pour finir l’après-midi dans ce quartier très animé, parfait pour regarder les artistes de rue.
Le resto du soir : Dogget’s. Une superbe vue sur la Tamise et un menu enfant parfait (tenders + glace).
Jour 3 : la magie des Studios Harry Potter
- 09h15 – Départ en bus : Rendez-vous au Baker Street Visitor Centre (trajet direct de 12 min en métro via la Jubilee Line depuis Southwark). Nous avions réservé notre pack « Bus + Billets » avec Golden Tours.
- 11h30 – La visite des Studios Warner Bros : J’avais une petite appréhension pour mon fils de 5 ans, mais il a absolument adoré ! Nous y avons passé environ 3h30.
Est-ce que ça fait peur ? Combien ça coûte ? Découvrez mon article complet : Studios Harry Potter avec un enfant de 5 ans : mon vrai retour d’expérience
La grosse frayeur de la journée : j’ai réussi l’exploit de perdre mon passeport aux studios ! Heureusement, l’équipe de l’agence Golden Tours à Baker Street a été incroyable. Ils ont contacté les studios et se sont arrangés pour ramener mon passeport via un autre chauffeur de bus dans l’après-midi. J’ai pu le récupérer directement à l’agence. Un soulagement immense.
Le resto du soir : Anchor Pub. Un vrai pub anglais traditionnel qui ressemble à un labyrinthe. Très sympa en famille avec un menu enfant (Plat à 7,50£ et dessert glace à 3£).
Jour 4 : la Garde à Cheval et les Palais
Pour notre dernière matinée avant de reprendre l’avion à 18h10, nous avons profité des classiques londoniens :
- 11h00 – La relève de la Garde à cheval (Horse Guards Parade) : Oubliez Buckingham Palace où l’on ne voit rien à cause de la foule. Venez ici ! L’astuce est d’arriver vers 10h40 et de rentrer dans le bâtiment par la cour principale. Il n’y a pas de grilles, vous êtes au premier rang et les chevaux passent à un mètre des enfants. Magique.
- 11h20 – St James’s Park : Juste à côté, c’est à mon sens le plus beau parc de Londres. Très fleuri, avec beaucoup de canards, d’écureuils et une très belle aire de jeux.
- 12h30 – Buckingham Palace : Nous avons fait la photo souvenir classique devant les grilles avant de nous poser pour un pique-nique dans les jardins de Buckingham (le Green Park).
À 14h30, il était déjà temps de repasser à l’hôtel récupérer nos valises pour sauter dans le train vers Gatwick (prévoyez d’arriver à l’aéroport vers 16h15 pour un vol à 18h10).
Un séjour intense, mais parfaitement adapté au rythme d’un petit garçon de 5 ans ! Et vous, quelles sont vos meilleures astuces pour visiter une grande ville avec de jeunes enfants ?